ＦＩＦＡワールドカップ・ドイツ大会を控え、絶妙のタイミングでの公開だ。見逃すわけにはいかんだろう。レイトで観てきた。

恵まれない環境に育った才能ある若者が、幾多の苦難を乗り越えて栄光をつかみとる。まさにこのジャンルの王道ストーリーだ。ここまで王道を究められると、ちょっと反発したくなるものだが、そういう気もあまり起こらなかった。

それはこの映画が、本物の香りに包まれているからだ。現実の一流選手も顔を出すし、ゲームのシーンは、本物のピッチで本物のプレーを観戦しているような気になる。

ドラマのパートも、いちいちツボを押さえていて、卒がない。サンティアゴの英国行きに反対する父親と、応援する祖母。若い才能に惚れこむ元スカウト。苦悩するサンティアゴを見守るナース。女狂いのスタープレイヤー。脇役ひとりひとりに人生があり、サンティアゴと関わることで、彼らも大きなうねりに巻き込まれていく。

そして、巻き込まれるに足るものを持っているのが、サンティアゴだ。喘息もちの貧乏な不法入国者という、これでもかというハンディキャップ。そんな底辺から、夢を追う強い気持ちと実力を武器に、ピンチをチャンスに変えていく。

でもさすがに、喘息で走れなかった時は、「こりゃダメかなー」と思った。そこを助けたのが、偶然タクシーが一緒になったガバン。絵に描いたような放蕩選手だけど、どこか憎めない。アレッサンドロ・ニヴォラって、なぜか暗く陰気なイメージがあって、好きになれない俳優だった。この映画で評価がガラッと変わっちゃった。「今夜はピザでビデオだ」なんて、すげーいいヤツじゃん！一番の儲け役はこいつに違いない。

ただ、個人的な好みを言わせてもらえば、勝負を左右するゴールが、セットプレーによるものばかりというのは、どうも物足りない。攻めて攻めて攻めまくって、あまりの猛攻に相手もついに耐え切れなくなって、そしてシュートが決まる！なんて方が、絶対燃えると思うんだが。サンティアゴが出したパスを、ガバンがボレーで決めたシーンなんて、最高に盛り上がったもんね。

最後の最後は、パート２の予告編。おいおい、今度の舞台は銀河系軍団レアル・マドリードかよ！サッカーにさほど詳しくないオレでも、これは期待しちゃうね。んで、ラストのパート３はワールドカップ！・・・この商売上手！（笑）

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